L’histoire : Saul Karoo est un
cinquantenaire bedonnant, riche, cynique, matérialiste, fumeur, tellement
alcoolisé que l’alcool ne lui fait plus rien, père divorcé d’un adolescent
adopté nommé Billy dont il ne s’occupe pas. Son métier, script doctor, ("doc" ou encore "nègre
d’Hollywood") consiste à réécrire des scénarios pour les aligner sur les canons
hollywoodiens. Il est chargé, entre autres, de reprendre le nouveau film du
vieil Arthur Houseman, monument du cinéma américain : dès le premier
visionnage, il se rend compte qu’il s’agit d’un pur chef-d’œuvre ! Mais surtout, il reconnaît le rire de Leila,
la mère biologique de Billy devenue actrice… Ébranlé, il décide d’aller la voir…
Ce roman est écrit
essentiellement à la première personne. Le lecteur s’attachera vite à ce
personnage d’abord détestable et finalement touchant (voire ridicule) malgré
ses mensonges et son cynisme. Karoo est
terriblement lucide sur lui-même…
Ce livre plaira aussi pour son humour sarcastique et cynique. L’auteur,
Steve Tesich, a travaillé dans le monde du cinéma : il nous offre une véritable
critique de l’industrie du spectacle avec ses magnats, ses mœurs, son absence de
scrupules, le profit avant tout et aussi,
plus largement, une critique de la société américaine…
C’est
un GRAND ROMAN dramatiquement drôle et très bien écrit et traduit.
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