Il ne s'agit pas d'un roman au sens habituel du terme, mais du roman d'une métropole: Istanbul, qui a toujours exercé une fascination sur les Européens rêvant d'orientalisme.
Des personnages célèbres (Agatha Christie, Hemingway, Churchill, Trotski pour ne citer que les plus connus) ont fréquenté le Pera Palace, construit en 1892 pour les voyageurs de l'Orient Express.
Charles King suit l'histoire de la ville pendant la première moitié du XXe siècle où elle est passée de la tradition à la modernité.
Sa riche érudition n'est jamais pesante. Les anecdotes savoureuses sont nombreuses dans cette cité cosmopolite, foisonnante de vie et souvent au coeur de l'histoire.
Cette lecture passionnante donne l'envie de découvrir Istanbul ou d'y retourner!
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