30 mai 1431, en pleine guerre de cent ans, alors que Jeanne d’Arc meurt sur
le bûché, naissance de François. Dans ce Moyen-Age dur et violent où la vie est
un perpétuel combat, le jeune François voit son père exécuté sur la place
publique pour de simples larcins. Orphelin de père il le sera bientôt de mère,
celle-ci ayant eu déjà les oreilles coupées est, cette fois, condamnée à la
peine suprême et suppliciée. Le jeune homme est confié à Guillaume de Villon, chanoine et chapelain, alors qu'il a
huit ans. Ce dernier l'élèvera comme s'il était son fils et lui fera suivre des
études. A vingt ans après de solides études littéraires et juridiques le voilà
clerc. Mais François aime aussi fréquenter les mauvais lieux où il côtoie
voleurs et assassins. A cette époque il écrit ses premiers poèmes qui sont lus
dans les tavernes. Il continuera à écrire des poèmes tout au long de sa vie. Il
prend part à des rixes et, après l'assassinat d'un prêtre, il doit fuir Paris.
Gracié, il revient mais est de nouveau mêlé à un cambriolage et fuit cette fois
vers Angers, puis est accueilli à Blois à la Cour de Charles d'Orléans. Emprisonné et torturé à
la prison de Meung sur Loire, il rentre à Paris où de nouveau il est emprisonné
et cette fois banni pour dix ans de la capitale. Ce sera la dernière fois
que l'on aura de ses nouvelles.
Récit
croustillant, on est d'emblée plongé dans le quotidien de cette époque où
règnent violence, puanteur, torture, exécutions à ciel ouvert, viols, famine, épidémies,
etc... Cette vie, François Villon la fait sienne dès son plus jeune âge,
intelligent il réussira à survivre dans ce monde sans merci et se tirer à
maintes reprises d’affaire.
D’une lecture facile on est vite captivé par la vie du personnage qui malgré
ses horribles méfaits est attachant.
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