Corentin n'est pas né sous une bonne étoile. Sa mère a tout fait pour qu'il ne voie pas le jour. Après sa naissance, il sera ballotté d'une gardienne à l'autre, avant d'être abandonné définitivement à sa grand-mère Augustine. Il découvre l'existence au milieu des Forêts puis part à la Grande Ville pour faire des études, rencontre des amis, s'étourdit de fêtes lors de réunions dans les catacombes.
Jusqu'au jour où le Chaos efface toutes traces de vie. Quand Corentin ressort au grand jour, tout est calciné, réduit à néant. Il entreprend alors un long voyage, à travers un monde détruit, dans l'espoir de retrouver les Forêts et Augustine.
Il la retrouvera ainsi que Mathilde, une amie d'enfance, qui, dans le chaos, a perdu mari et enfants. Il n'aura alors de cesse, malgré les échecs et les moments de désespoir, de survivre, de faire renaître et de reconstruire le monde.
Cette vision post-apocalyptique n'a aucune visée idéologique, écologique ou politique. On est dans le domaine du conte, d'où l'absence de réalisme et de vraisemblance. La catastrophe reste imprécise quant à son origine; "la chose", les lieux sont nommés de manière générale: les Forêts, la Grande Ville. Ce qui intéresse l'auteur n'est pas l'événement en lui-même, mais la résilience possible après une catastrophe absolue.
L'écriture est parfaitement ajustée au sujet: épurée, hachée, haletante avec des étincelles de poésie.
Sandrine Collette a l'art de peindre ce monde dévasté, anéanti, de dire le rien, le vide, l'absence.
C'est un très beau roman malgré sa noirceur.
Prix de la Closerie des Lilas.
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Animal
Juste après la vague
Les larmes noires sur la terre
Il reste la poussière
Des noeuds d'acier
Un Vent de cendres
Six fourmis blanches
Prix Nobel de littérature, Doris Lessing a pris part à tous les combats pour la liberté et les droits fondamentaux. 
Ce n’est pas un roman sur la guerre comme pourrait le
laisser penser le titre de la première partie. Leïla Slimani raconte en fait
l’histoire de ses grands-parents quand elle décrit la nouvelle vie de ce couple mixte proche de
la famille marocaine. Elle connaît bien
Meknès et sa campagne car elle y est née. Ce livre est aussi intéressant à
cause du contexte historique particulier. L’auteur choisit d’expliquer
l’évolution politique du Maroc, essentiellement à travers les différentes réactions des nombreux personnages. Leïla
Slimani analyse avec beaucoup de finesse la psychologie de chacun d’eux. Le
roman se termine sur des scènes de violence qui aboutiront à l’indépendance en
1956. C’est une véritable fresque dans
cette période agitée des années 50. 
Le personnage principal plutôt en retrait (et même trop en
retrait !), Ali, observe et raconte la mise en place de cette nouvelle
technologie dans le département de l’Allier où Allia a passé son enfance et
dans lequel l’auteur décide que la population arabo-musulmane y représenterait
40,4% des habitants.