Manuel à l'usage des femmes de ménage - Lucia Berlin

Enchaînement de 43 chapitres, récits autobiographiques, certains diront nouvelles. Mariée trois fois, mère de quatre garçons, l’auteure raconte ses multiples « vies » à travers des anecdotes souvent extraordinaires où le rire côtoie ou frise tristesse, mélancolie et désespoir. Ainsi nous sommes trimballés entre Idaho, Montana, Arizona, Texas, Santiago du Chili etc.; artiste bohème à New york, infirmière à Oakland, professeur à Boulder Colorado, standardiste et femme de ménage selon le besoin.

L'auteure parle tantôt de sa vie d'adulte, tantôt de son enfance qui se passe dans les camps miniers d’Alaska, en revenant sans transition à ses souvenirs et nous replonge dans cette existence chaotique où alcool et drogue sont en toile de fond.

Vie déroutante de cette femme qui est passée par tous les états, vie auprès d’une vieille atteinte d'Alzheimer, employée de maison chez des amis, chez des psychiatres, chez des juifs, chez les Noirs, enfance près d’un grand-père dentiste pervers. Existence pleine où bonheur et misère s'entrelacent.

Ce style narratif perturbe, voire rend difficile la lecture en raison de l’alternance de récits sans suite directe… peut être la pure traduction de cette vie tumultueuse.

Note:

Lucia Berlin est née en Alaska en 1936, elle est morte en 2004. Elle a eu une vie bien chargée. Elle a écrit aussi, sauf que jusqu’à maintenant, son œuvre était restée plutôt confidentielle. Soudain, en 2014, elle est redécouverte aux États-Unis, puis mondialement. C’est un énorme succès. On la compare aux plus grands romanciers. Le publishers weekly, par exemple, nous dit : "Lucia Berlin est sans doute le meilleur écrivain dont vous n’avez jamais entendu parler"...

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