Bryan et James, deux amis d'enfance, sont pilotes dans la Royal Air Force. Au début de l'année 1944, ils sont désignés pour
accomplir une mission de reconnaissance dans le secteur de Lauenstein où des
travaux en cours laissent supposer que l'Allemagne est sur le point de prendre
de l'avance sur le combustible de synthèse servant à la fabrication de bombes
volantes.
Abattus par la DCA, blessés, ils réussissent à abandonner leur
appareil et à échapper aux patrouilles de recherche au sol
allemandes; longeant une voie ferrée, ils parviennent à profiter d'un
convoi et à se hisser dans un wagon médical où sont regroupés les blessés de retour
du front de l'est, atteints de graves traumatismes tant physiques que
psychiques. Ils se substituent à deux
officiers allemands après les avoir éliminés. Arrivés à destination, le tri et
l'acheminement des blessés s'effectuent avec l'évacuation des deux officiers
anglais qui décident de simuler la folie et de jouer un fort traumatisme
psychique accompagné d'un état neurasthénique. Ils sont ainsi hospitalisés dans
un service psychiatrique, l'unité ALPHABET.
Débute une période où les deux aviateurs ne maitrisant pas la
langue allemande respectent mutisme, indifférence, en simulant au mieux la
démence avec le risque de servir de cobayes aux redoutables médecins du Reich.
Leur quotidien est ponctué de traitement par électrochocs, prise forcée d'une
médicamentation lourde, mais c'est aussi
la dangereuse cohabitation avec des soldats SS simulant eux-mêmes la folie afin
d'échapper à un nouveau envoi au front.
Bryan réussira à s'évader, pas son ami. Rentré au pays, il
s'est construit une existence aisée et relativement heureuse, il n'en a pas
pour autant oublié son compagnon James qu'il a essayé de retrouver. En vain.
Les Jeux Olympiques d'été de 1972 se
déroulant à Munich est l'occasion pour Bryan de remettre les pieds en Allemagne
pour la première fois depuis la guerre et de relancer ses recherches sur le
destin de James. Le vide de 30 ans se comble peu à peu pour lever le voile sur
la vérité, l'atroce vérité.
Un roman très dur, mais passionnant, dont le sujet n'est
pas seulement la seconde Guerre Mondiale. On y parle bien-sûr de la barbarie nazie mais aussi, de
maladie mentale, d'amitié, de culpabilité, de trahison, de remords.
Lecture passionnante où nous découvrons l'auteur
danois, Jussi Adler-Olsen, qui a connu
un succès mondial avec ses thrillers mettant en scène le Département V. dans un registre très différent et une écriture inhabituelle.
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Du même auteur, nous vous proposons également:
Délivrance
Dossier 64 : La Quatrième enquête du Département V
L'Effet papillon : La Cinquième enquête du Département V
Miséricorde: Première enquête du Département V
Profanation : La Deuxième enquête du département V
Promesse : La Sixième enquête du Département V
Selfies : La Septième enquête du Département V
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