"Une célèbre peinture d’Edward
Hopper prend vie : il est 11 heures, une femme nue, chaussée de talons
hauts, le regard tourné vers une fenêtre, attend un homme. Au
même moment, celui-ci est en route pour honorer ce rituel
quotidien, tandis que le lecteur pénètre l’esprit des deux amants,
chacun empreint pour l’autre de désir, de dégoût et de haine…
Ces
six nouvelles qui composent ce recueil sont des prodiges. Une épouse
jalouse invite une étudiante à se joindre à elle pour le thé et initie
un funeste jeu de roulette russe : entre une infusion
corsée et un assortiment mortel de médicaments, qui boira quoi ? Dans un
autre récit, une jeune femme se retrouve cobaye malgré elle d’un comité
de recherche scientifique dont le projet est de créer une espèce hybride. Dans un autre encore, hommage à H. P. Lovecraft, un jeune marginal se croit hanté à la suite du décès de son père, atteint de syphilis.
Joyce Carol Oates ausculte brillamment les thèmes de l’abus physique, psychologique et émotionnel. Chaque nouvelle se lit comme une flèche empoisonnée logée en plein cœur. Personne, ni les personnages ni le lecteur, n’en sortira indemne."
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