La carte postale - Anne Berest

 

Leila reçoit une carte postale représentant l'opéra Garnier sur laquelle quatre prénoms - Ephraïm, Emma, Noémi, Jacques - sont écrits de façon maladroite et étrange. De ces quatre prénoms, ceux de ses grands-parents, de sa tante et de son oncle, resurgit un passé de soixante et un ans. Elle ne les a pas connus, déportés ils sont morts à Auschwitz en 1942, seule Myriam, sa mère, a échappé aux arrestations massives. Leila et sa fille s'interrogent sur le sens de cette carte qui les amènent à se replonger dans l'histoire de la famille Rabinovitch, leur histoire... 

Myriam Rabinovitch, la grand-mère, née à Moscou en 1919, grandit dans une fratrie de trois enfants. La famille fuit la Russie et s'installe en Lettonie avant de rejoindre la Palestine, terre promise, et arrive finalement en France. Leur intégration est rapide, Myriam et sa sœur Noémie collectionnent les premiers prix pendant que leur père innove, dépose des brevets et crée une société. Cette intégration exemplaire ne suffit pas pour obtenir leur naturalisation et quand la guerre éclate la famille est contrainte de se réfugier dans l'Eure. 

Myriam se marie le 14 novembre 1941, elle devient ainsi française, et s'installe à Paris avec son mari Vicente Picabia. Le 13 juillet 1942, la gendarmerie se présente au domicile des Rabinovitch, interpelle les enfants Noémie et Jacques (à peine 17ans). Ils sont emprisonnés à Evreux, internés au camp de Pithiviers et déportés le 2 aout vers Auschwitz… 

Jacques est gazé, Noémis succombe du typhus. Peu de temps après les parents Ephraim et Emma sont à leur tour déportés et exécutés dès leur arrivée à Auschwitz. 

Anne et sa mère Lélia entreprennent une véritable enquête pour comprendre le sens de ce courrier, elles reprennent le fil du drame, rencontrent les derniers survivants ayant connu leurs ancêtres. 

 

Ce roman s'appuie sur des faits réels. L'auteure est la petite fille de cette famille, elle nous plonge à travers cette lecture dans cette période sombre de notre histoire en traitant les sujets tels que l'immigration et l'antisémitisme.

 

C'est un bel hommage aux victimes et à ceux qui, au péril de leur vie, ont réussi à en sauver certaines. 

 

 

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Prix Renaudot des lycéens 2021.